El tatuaje tiene una larga historia en Oceanía. Los primeros vestigios del arte del tatuaje polinesio datan de hace más de… ¡2000 años! Hoy en día, el arte del tatuaje está más vivo que nunca en Las Islas de Tahiti. Sin embargo, esta forma de arte casi desapareció. Averigüemos más sobre los orígenes y el significado de los tatuajes tahitianos.
Cada cultura polinesia tiene su propio concepto del tatuaje, ya sea en términos de motivos, herramientas o técnicas. Hace unos siglos, una de las formas más fáciles de determinar el origen de un polinesio era fijarse en sus tatuajes. Cada uno de los atolones de Las Islas de Tahiti tenía su propio diseño. Aún hoy, ciertos motivos entintados en la piel de los tahitianos revelan su isla de origen o incluso su filiación familiar. En el pasado, la Polinesia no tenía sistema de escritura. El arte del tatuaje lo sustituyó, y los tatuajes polinesios actuaban como documento de identidad, proporcionando información sobre el estatus del individuo, su rango en la sociedad, su personalidad, su trabajo, sus lazos familiares e incluso sus pasiones.
Tatuajes polinesios para todas las islas
Los tatuajes parecen haber florecido en el Triángulo Polinesio, que incluye las regiones de Nueva Zelanda, Hawái e Isla de Pascua. El arte del tatuaje se practicaba en Polinesia y alcanzó su apogeo en Las Islas de Tahiti, en las Islas Marquesas, donde los tatuajes son conocidos por sus intrincados diseños y temas. Los tatuadores eran grandes personalidades con una posición respetada. Se les consideraba sacerdotes. En aquella época, hacerse un tatuaje era un acto altamente simbólico. Tradicionalmente, el tatuador utilizaba un mazo para presionar los dientes del peine cargado de tinta contra la piel del hombre…
El trabajo de tatuaje duraba mucho tiempo, a veces meses, y era especialmente doloroso. Los hombres que no lo soportaban y no terminaban su tatau eran a menudo marginados. Aunque hoy ya no se recomiendan, los baños de agua salada fueron en su día el método tradicional de tratamiento para reducir el riesgo de infección durante el proceso de curación. En general, los tatuajes polinesios se curaban al cabo de un año.
Significado de los tatuajes polinesios
La colocación de los tatuajes polinesios en el cuerpo es crucial e influye en su significado. El cuerpo se considera un vínculo entre el cielo y la tierra. La parte superior está asociada al mundo espiritual, mientras que la inferior está vinculada al mundo terrenal. Además, la disposición de los elementos en el reverso sugiere un vínculo con el pasado, mientras que los dibujos del anverso evocan el futuro. En segundo lugar, la izquierda se asociaba generalmente con las mujeres y la derecha con los hombres.
En la antigüedad, era posible distinguir la clase social del sujeto tatuado, ya que algunos estaban destinados a los dioses, otros a los sacerdotes y aún más a los ari’i. El tipo hui ari’i está reservado a los jefes, mientras que los de los tipos hui to’a, hui ra’atira y ‘īato’ai, y manahune se ven en caudillos, guerreros, bailarines, remeros y gente de clases similares.
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